Um relatório do senador norte-americano Richard Blumenthal reacendeu o escrutínio sobre a exposição da Tether ao Irão, levando a emissora da stablecoin a publicar estatísticas de congelamentos que, por sua vez, suscitaram críticas dentro da comunidade cripto quanto ao desenho centralizado e permissionado da USDT.

Blumenthal, membro do Subcomité Permanente de Investigações do Senado, publicou o relatório no início de outubro de 2026. O documento descreve a USDT como um instrumento financeiro integrado na rede bancária do Irão. "O meu novo relatório do PSI revela como a Tether e o seu token principal se tornaram pilares do sistema bancário paralelo do Irão", afirmou Blumenthal. Uma análise do Partido Democrata que serve de base ao relatório examinou 846 carteiras de criptomoedas sujeitas a sanções ou apreensões ligadas ao governo iraniano.

O CEO da Tether, Paolo Ardoino, respondeu a 19 de outubro, defendendo que o historial da empresa mostra precisamente o contrário do que o relatório sugere. Segundo a Tether, desde 2023 a empresa tem congelado carteiras, em média, quatro semanas antes das designações oficiais por parte do Office of Foreign Assets Control dos EUA e do National Bureau for Counter Terror Financing de Israel. A empresa afirmou ter congelado os endereços citados no relatório antes de a Chainalysis os ter identificado em 99% dos casos.

"A Tether congelou os endereços referidos no relatório antes de a Chainalysis os ter rotulado", afirmou a empresa, acrescentando que as suas ações levaram a uma "redução de 94% nos volumes de stablecoins ligados ao Irão". A Tether referiu ainda um congelamento distinto, anunciado a 28 de setembro de 2026, envolvendo 550 milhões de USDT detidos em endereços que as autoridades norte-americanas associaram ao banco central do Irão e a esquemas usados para contornar sanções. "A realidade mostra que a Tether age rapidamente perante novas ameaças graças às suas parcerias com as autoridades", disse a empresa.

Um historial de conformidade, ou uma vulnerabilidade?

Para os detentores europeus de USDT, e para os reguladores que acompanham a supervisão das stablecoins no continente, o episódio sublinha até que ponto a capacidade da Tether de congelar fundos à vontade — uma funcionalidade que a empresa apresenta como medida de segurança — está no centro dos debates sobre a fiabilidade do token.

As reações dentro da comunidade cripto foram mistas. Yuri Yerofeyev, fundador da Tetrapolar, questionou o enquadramento da resposta da Tether. "Não tenho a certeza de que isso seja motivo de orgulho, mas compreendo que, com a dimensão da vossa empresa, tiveram de escolher uma lealdade política", afirmou.

O bitcoiner Mihai Daniel Marius ofereceu uma visão mais ponderada, reconhecendo a solidez do argumento da Tether mas assinalando as suas implicações. "É um argumento sólido do ponto de vista de conformidade", disse, acrescentando: "É também o lembrete mais claro de que a USDT é um ativo 'permissionado', e as pessoas deveriam possuí-la sabendo disso."

Um comentador identificado apenas como Mario traçou um contraste mais acentuado, classificando o episódio como "o melhor argumento a favor do Bitcoin".

O episódio deixa a Tether na posição de defender as suas credenciais de conformidade perante legisladores norte-americanos, ao mesmo tempo que enfrenta questões da sua própria base de utilizadores sobre o que essa conformidade revela acerca da estrutura de controlo do ativo — uma tensão que deverá marcar presença em qualquer futura análise europeia aos poderes de congelamento das emissoras de stablecoins.