O Raiffeisen Bank International (RBI), o segundo maior banco austríaco por ativos totais, com 210 mil milhões de euros, ampliou a parceria com a corretora Bitpanda para lançar serviços de bitcoin e outras criptomoedas em 11 mercados da Europa Central e de Leste. A expansão foi anunciada a 23 de setembro.
O acordo abrange Albânia, Bósnia e Herzegovina, Croácia, República Checa, Eslováquia, Hungria, Kosovo, Roménia, Rússia, Sérvia e Ucrânia. Cinco destes mercados fazem parte da União Europeia. O RBI afirmou que a iniciativa poderá, no futuro, alcançar cerca de 18 milhões de clientes.
A Bitpanda Enterprise fornecerá a infraestrutura técnica que sustenta a oferta, abrangendo investimento, liquidez, custódia, pagamentos, stablecoins e tokenização.
Michael Höllerer, presidente executivo do RBI, afirmou que o banco está a responder ao crescente interesse dos clientes em ativos digitais. "Como banco focado no cliente, estamos empenhados em satisfazer as necessidades dos nossos clientes da melhor forma possível. Estamos a assistir a uma procura crescente por criptoativos nos nossos mercados, à qual estamos a responder com um parceiro forte e credível", afirmou.
Bancos avançam para as criptomoedas ao abrigo do MiCA
O movimento insere-se num padrão mais amplo de bancos europeus a entrar nos serviços de criptoativos à medida que o regulamento europeu dos Mercados de Criptoativos (MiCA) se consolida. Segundo a Autoridade Europeia dos Valores Mobiliários e dos Mercados (ESMA), o número de bancos registados como prestadores de serviços de criptoativos duplicou aproximadamente entre 26 de junho e 16 de setembro, passando de cerca de 40 para cerca de 80.
No mesmo período, o número total de prestadores de serviços de criptoativos regulados na UE subiu de 243 para 349 empresas. A quota dos bancos nesse total passou de 17% para quase 23%, enquanto a quota das empresas não bancárias caiu para 77%.
Outros bancos estão a fazer movimentos semelhantes. O Banca Sella tornou-se o primeiro banco italiano a concluir a notificação junto do Banca d'Italia para custódia e envio e receção de ativos digitais ao abrigo do MiCA. O Deutsche Bank, o maior banco alemão, afirmou que planeia lançar este ano um serviço de custódia de bitcoin para clientes institucionais e empresariais na Europa.
A expansão da parceria entre o RBI e a Bitpanda evidencia como os grupos bancários tradicionais na Europa Central e de Leste se estão a posicionar para captar a procura por criptoativos que, até agora, tem sido servida sobretudo por corretoras especializadas e plataformas não bancárias, agora a operar num quadro regulatório comum da UE que está a atrair mais instituições financeiras estabelecidas para o mercado.
