El cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, ha expuesto una visión a largo plazo en la que la red abandona su parecido inicial con Bitcoin para convertirse en lo que él mismo denomina "la computadora criptográfica mundial". El ensayo, publicado el 27 de septiembre, traza una línea desde el diseño de Bitcoin en 2010, pasando por el lanzamiento de Ethereum en 2015, hasta la red tal como existe hoy, y sostiene que la distancia recorrida ya es considerable y se ampliará de forma marcada antes de que termine la década.

Para un público europeo que observa Ethereum sobre todo a través de la adopción institucional y el escrutinio regulatorio, el planteamiento de Buterin importa porque redefine la identidad de la red. En lugar de describirla como una versión más rápida o más programable de Bitcoin, la presenta encaminada hacia una arquitectura construida en torno a criptografía avanzada, en la que la verificación y el cómputo se gestionan de forma fundamentalmente distinta a como lo hacían los diseños originales de ambas redes.

PeerDAS como punto de inflexión

Según el ensayo, el verdadero punto de inflexión es PeerDAS, una actualización que permite a los nodos confirmar la disponibilidad de datos mediante muestreo, en lugar de descargar y volver a ejecutar un bloque completo. Buterin presenta este momento como aquel en que las premisas básicas de la red empiezan a divergir del modelo al estilo Bitcoin con el que comenzó, y describe las etapas anteriores de la evolución de Ethereum como efectivamente "encapsuladas" dentro de ese paradigma original.

El siguiente paso previsto es una actualización llamada Hegotá, prevista para el año que viene. Buterin la caracteriza como la última "bifurcación normal" que atravesará la red, un hard fork estándar y convencional del tipo que Ethereum ha realizado repetidamente desde 2015. Después de Hegotá, sugiere, el ritmo y la naturaleza del cambio se orientarán hacia algo menos incremental.

Lo que viene después de 2030

Buterin prevé que, para 2030, casi todas las propiedades fundamentales de la red se habrán transformado. Entre los desarrollos que señala se encuentran los STARKs recursivos, la verificación formal automatizada, algoritmos de consenso altamente optimizados y medidas orientadas a la resistencia frente a los ordenadores cuánticos. Plantea el trabajo por delante como concentrado en dos frentes técnicos: hacer que las pruebas de conocimiento cero sean a la vez eficientes y seguras, y gestionar y paralelizar el acceso a volúmenes cada vez mayores de datos de estado.

Ninguno de los dos frentes es trivial, y el ensayo no ofrece un calendario detallado más allá de Hegotá sobre cómo encajarán estas piezas. Lo que sí ofrece es un marcador claro: el diseño de Bitcoin de 2010 y el lanzamiento de Ethereum en 2015 se tratan como puntos de referencia de un sistema que, según Buterin, ya está dejando atrás a ambos.

Buterin también publicó sobre el ensayo en X, antes Twitter, llamando la atención sobre el texto más allá de la comunidad de investigación de Ethereum, que habitualmente es la que lee sus escritos técnicos más extensos.