Tether ha salido al paso para tranquilizar al mercado asegurando que su exposición a EQIBank, un banco offshore que ahora se enfrenta a una posible liquidación tras una incautación de activos por parte de Estados Unidos, es insignificante en relación con el conjunto de sus reservas.
El emisor de la stablecoin afirmó que su exposición a EQIBank se sitúa por debajo del 0,034% de sus activos totales. Tether International declaró unos activos totales de 187.750 millones de dólares en una atestación fechada el 30 de junio, lo que implica una cifra modesta en relación con el balance general de la compañía, aunque Tether no ha confirmado una cantidad concreta en dólares.
EQIBank, autorizado y regulado por la Financial Services Unit de Dominica, apareció por primera vez en una información de The Information según la cual la entidad tenía fondos bloqueados en el banco. Los problemas de la institución se remontan a una orden de un tribunal federal estadounidense fechada el 14 de septiembre que enumera cuentas incautadas en relación con la procesadora de pagos Capstone Limited. Las autoridades incautaron cuentas en Wells Fargo y JPMorgan Chase, y solo las cuentas de Wells Fargo Securities vinculadas a Capstone suman aproximadamente 79,1 millones de dólares.
EQIBank ha declarado que la incautación asciende a unos 89 millones de dólares de sus haberes, lo que describe como aproximadamente el 80% de su posición de caja, un nivel de exposición que ha elevado la posibilidad de una liquidación del banco.
Un portavoz de Tether declaró a CoinDesk que "Tether no tenía conocimiento de la conducta de Capstone alegada por el Departamento de Justicia", en un intento de distanciar a la compañía de las acusaciones subyacentes que desencadenaron la incautación.
Las normas de MiCA, de nuevo en el punto de mira
El episodio ha reavivado la disputa de larga data entre Tether y los reguladores europeos sobre los requisitos de reservas bajo el reglamento de Mercados de Criptoactivos (MiCA). El artículo 54 de MiCA exige a los emisores de stablecoins mantener al menos el 30% de los fondos recibidos en entidades de crédito autorizadas en la UE, un umbral que Tether ha criticado en repetidas ocasiones mientras se mantiene fuera del régimen de licencias del bloque.
Coinbase retiró USDT de sus listados europeos en diciembre de 2024, en un ajuste de los exchanges a las exigencias de cumplimiento de MiCA. El 22 de septiembre, el consejero delegado de Tether, Paolo Ardoino, renovó sus críticas a la cláusula de depósito, afirmando que "Tether rechazó una licencia de la UE precisamente por esa cláusula".
Para los usuarios europeos de USDT, el episodio de EQIBank difícilmente alterará de forma significativa la adecuación de las reservas, dada la exposición revelada. Pero llega en un momento en que los reguladores del bloque, los bancos del Sistema Europeo de Bancos Centrales y los participantes del mercado siguen examinando cómo gestionan los emisores de stablecoins el riesgo de contraparte con entidades que operan fuera del perímetro de supervisión de la UE, y también fuera de marcos como la ley GENIUS de Estados Unidos.
