Lemon, plataforma de criptomonedas creada en Argentina, ha anunciado que pondrá fin a sus operaciones en Brasil y atribuyó la decisión a las nuevas exigencias regulatorias del banco central brasileño, el Banco Central do Brasil. La salida se produce en un momento de fuerte reordenación del mercado local y llama la atención porque, hace poco más de un mes, la empresa había reforzado su apuesta en el país con el lanzamiento de una tarjeta Visa integrada con criptomonedas.

En un comunicado enviado a sus clientes esta semana, Lemon afirmó que la nueva regulación estableció "reglas y exigencias que no favorecen el desarrollo de productos de nuestro sector". La compañía no precisó, sin embargo, qué disposición de las nuevas normas habría hecho inviable su operación.

A partir del anuncio, los usuarios brasileños ya no pueden añadir nuevos fondos a la plataforma. La Lemon Card dejará de funcionar el 30 de septiembre, mientras que las cuentas brasileñas se cerrarán automáticamente el 16 de octubre. La decisión se limita a Brasil y no afecta, según la empresa, a las operaciones en Argentina, Colombia y Perú.

La salida supone un giro en la trayectoria de la empresa en el país. Lemon llegó por primera vez al mercado brasileño en marzo de 2022, inicialmente con una versión beta para 10.000 usuarios que permitía comprar y vender Bitcoin y Ethereum utilizando reales. En aquel momento, la empresa llegó a anunciar planes para contratar a 60 personas en Brasil antes de que terminara el año.

En octubre de 2022, la plataforma amplió la integración con el sistema financiero local al permitir movimientos vía Pix y ya ofrecía productos relacionados con distintas criptomonedas y staking.

La empresa mantuvo presencia en Brasil en los años siguientes y, en 2026, volvió a intensificar su estrategia local. Su propia web pasó a destacar a Brasil entre los mercados de expansión de este año, mientras que la estructura utilizada por la compañía en el país figuraba en proceso de autorización ante el Banco Central do Brasil para funcionar como proveedora de servicios de activos virtuales.

El Portal do Bitcoin intentó contactar con la empresa para obtener más detalles, pero no obtuvo respuesta antes de la publicación de este artículo.

La tarjeta llegó a Brasil poco antes de la salida

El cambio de estrategia resulta aún más significativo porque Lemon venía lanzando nuevos productos para el público brasileño.

En mayo, la compañía abrió una lista de espera para la Lemon Card, presentada como una tarjeta capaz de utilizar reales y criptomonedas para pagos.

Ya en agosto, Lemon anunció formalmente una alianza con la empresa de infraestructura de pagos Pomelo para llevar al país la Visa Lemon Card. El producto permitía pagos en reales y ofrecía cashback en dólares digitales, ampliando a Brasil una alianza que ya existía en Perú y Colombia.

Pomelo describió el lanzamiento como una nueva etapa de la expansión regional de Lemon. El anuncio se publicó el 10 de agosto, pero ahora, poco más de un mes después, la tarjeta ya tiene fecha marcada para ser descontinuada.

Lemon también venía ofreciendo a los brasileños productos ligados a stablecoins y finanzas descentralizadas. En junio, por ejemplo, empezó a ofrecer rendimientos sobre su llamado "Dólar Digital", con fondos dirigidos al protocolo DeFi Morpho.

La decisión de salir se produce justamente durante el período de transición hacia el nuevo marco regulatorio de las empresas de criptomonedas en Brasil. Las Resoluciones BCB nº 519, 520 y 521, publicadas por el Banco Central do Brasil en noviembre de 2025, establecieron normas para la autorización, el funcionamiento y determinadas operaciones de cambio de las proveedoras de servicios de activos virtuales. El núcleo de las normas entró en vigor en febrero de este año.

Para las empresas que ya operaban antes de la entrada en vigor de la regulación, el plazo para solicitar autorización termina el 29 de octubre. A partir del 30 de octubre, las entidades financieras y de pago reguladas por el banco central brasileño no podrán viabilizar determinadas operaciones con proveedoras de servicios de activos virtuales que no estén autorizadas o en proceso de autorización en el país.

Las exigencias abarcan, entre otros aspectos, gobernanza, controles internos, seguridad, prevención del blanqueo de capitales y requisitos para el funcionamiento de las empresas.

Las salidas se acumulan en el mercado cripto brasileño

Lemon no es la única empresa que revisa su presencia en Brasil en vísperas del fin del período de transición regulatoria.

La brasileña Coinext anunció a principios de septiembre que cesará sus actividades como exchange de criptomonedas. La empresa afirmó que analizó alternativas para cumplir las nuevas exigencias, pero concluyó que ninguna de ellas haría viable la continuidad de la operación.

La Digitra.com tomó una decisión similar. La empresa optó por no solicitar autorización al Banco Central do Brasil y anunció el cese de las actividades de negociación y custodia para clientes minoristas. En un comunicado, relacionó directamente la decisión con las Resoluciones 519, 520 y 521 y con las nuevas exigencias de capital y gobernanza.

Antes que ellas, NovaDAX ya había anunciado, en junio, la interrupción de sus operaciones en el país. Las negociaciones se cerraron el 1 de julio, aunque la empresa no atribuyó públicamente la decisión de forma exclusiva a la nueva regulación.

El movimiento también afecta a empresas extranjeras de mayor tamaño. La mexicana Bitso, una de las mayores plataformas cripto de América Latina, pondrá fin a sus servicios directos para inversores minoristas en Brasil antes del 30 de octubre tras cerrar una alianza para migrar a sus clientes a Mercado Bitcoin. Ya no se abren nuevas cuentas y todos los servicios de la aplicación brasileña se cerrarán el 31 de octubre.

Crypto.com, por su parte, no ha anunciado una salida completa del país, pero decidió cerrar su cuenta en reales el 25 de octubre. Después de esa fecha, los brasileños ya no podrán depositar ni retirar BRL ni realizar directamente conversiones entre reales y criptomonedas en la plataforma. Sin embargo, la negociación de más de 400 criptomonedas y la tarjeta de la empresa seguirán disponibles.

Las motivaciones no son iguales en todos los casos. Coinext, Digitra y ahora Lemon relacionaron sus decisiones directamente con el nuevo entorno regulatorio, mientras que NovaDAX presentó su movimiento como una decisión estratégica. Bitso vinculó el cambio a la alianza con Mercado Bitcoin, y Crypto.com no informó de que el fin de la cuenta en reales derive de las normas del banco central brasileño.

Aun así, la secuencia muestra una consolidación acelerada del sector brasileño en vísperas del 30 de octubre. Las empresas que desean permanecer en el mercado tendrán que sumarse al nuevo régimen de autorización del Banco Central do Brasil, mientras que las que consideran los costes o requisitos incompatibles con sus modelos de negocio empiezan a reducir productos o abandonar el país.

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