El Bitcoin (BTC) es la primera criptomoneda del mundo, lanzada en 2009 por un creador cuya identidad sigue siendo desconocida. Resolvió un desafío que hasta entonces no tenía respuesta: permitir la transferencia de dinero por internet sin depender de intermediarios centralizados, como bancos o instituciones financieras.

Con el paso de los años, Bitcoin dejó de ser un proyecto de nicho y ganó popularidad global, sobre todo por su revalorización estratosférica. En agosto de 2025, por ejemplo, un solo Bitcoin vale más de 99.720 EUR.

Esa revalorización hizo que incluso inversores tradicionales —antes bastante escépticos respecto a la revolución que proponía Bitcoin— cedieran e invirtieran fuerte en el activo. Hoy se le ve menos como un medio de pago y más como una especie de "oro digital", una reserva de valor.

Esto se debe a que su código determina que solo existirán 21 millones de unidades de Bitcoin en el mundo. En un escenario en el que los bancos centrales pueden imprimir dinero a voluntad, Bitcoin destaca precisamente por su escasez inmutable.

A continuación, más detalles sobre el origen de Bitcoin, cómo surgió, su funcionamiento y otras explicaciones sobre la principal y primera criptomoneda del mundo.

¿Qué es Bitcoin?

Bitcoin es una moneda digital descentralizada que permite a las personas transferir dinero por internet de forma directa, sin necesidad de intermediarios como los bancos. Todas las transacciones quedan registradas en una red pública llamada blockchain.

A diferencia de las llamadas monedas fiduciarias, como el dólar o el euro, que son emitidas por un banco central, Bitcoin es descentralizado. Esto significa que no existe una persona o entidad que controle el activo, y mucho menos un gobierno.

El historial de transacciones de Bitcoin queda guardado para siempre en la blockchain, que funciona como un libro contable digital donde se registran todas las operaciones realizadas con la criptomoneda, tanto los importes como las direcciones de los monederos que hicieron la transferencia. La blockchain es un sistema inmutable y abierto, lo que la hace segura y transparente.

¿Quién creó Bitcoin?

No se sabe con exactitud quién creó Bitcoin. Existe solo un seudónimo, Satoshi Nakamoto, al que se atribuye la autoría, pero no se sabe si se trata de una persona o de un grupo.

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Nakamoto es el nombre de quien publicó el whitepaper de Bitcoin, el documento en el que se explica el funcionamiento y la teoría detrás de la criptomoneda. La idea era producir una moneda independiente de cualquier autoridad central, transferible electrónicamente, con tarifas de transacción mucho más bajas que las de las operaciones existentes hasta entonces.

¿Cómo se crean nuevos bitcoins?

Mientras que el dinero fiduciario necesita ser impreso por un banco central o una entidad gubernamental, Bitcoin se crea a partir del proceso de minería, en el que la propia comunidad de usuarios ayuda a proteger la red y validar las operaciones. Para ello, el usuario debe "prestar" su poder computacional a la red y, a cambio, es recompensado con los nuevos bitcoin generados.

En la minería, ordenadores repartidos por todo el mundo compiten para resolver problemas matemáticos, un proceso llamado Proof of Work (prueba de trabajo).

El primer minero que completa el problema matemático cierra un bloque de la red, donde quedan registradas las operaciones confirmadas con bitcoins. Así, aproximadamente cada 10 minutos, se añade un nuevo bloque a la red de Bitcoin. Estos bloques están conectados entre sí, formando un historial continuo de transacciones, lo que da origen al nombre del sistema blockchain, que significa "cadena de bloques".

Cuando se completa uno de estos bloques, el minero responsable recibe como recompensa nuevos bitcoins. En 2009, en el nacimiento de la criptomoneda, se pagaban 50 BTC por bloque, pero esa recompensa se reduce a la mitad cada 210.000 bloques completados, es decir, cada 4 años.

Así, la recompensa que empezó en 50 BTC bajó a 25 BTC en 2012, a 12,5 BTC en 2016, a 6,25 BTC en 2020 y a 3,125 BTC en abril de 2024, siendo esta última la recompensa que se paga actualmente por cada bloque de Bitcoin. Este proceso de reducción de la recompensa se conoce como halving.

Además de este modelo de creación de nuevas unidades, Satoshi también fijó un límite máximo de 21 millones de bitcoins que podrán ser minados. Al ritmo actual y con el halving, se espera que el último Bitcoin se mine hacia el año 2140.

¿Para qué sirve Bitcoin?

Bitcoin fue creado originalmente como medio de pago, su primer y más fundamental caso de uso. Por eso, Bitcoin puede utilizarse como dinero, permitiendo realizar compras tanto en el entorno digital como en el mundo físico. Hoy ya existen tarjetas cripto que convierten automáticamente el saldo en BTC a la moneda local en el momento de la transacción, facilitando el uso del activo en el día a día.

Sin embargo, la revalorización de Bitcoin ha hecho que muchas personas duden en usarlo como dinero en el día a día. Con ello, Bitcoin pasó a usarse principalmente como inversión. Al negociarse en mercados abiertos y tener un límite fijo de emisión, su precio tiende a subir a medida que aumenta la demanda.

Por eso, Bitcoin se convirtió en una reserva de valor, ganándose el apodo de "oro digital". Al ser escaso —nunca existirán más de 21 millones de unidades— y no tener interferencia de bancos ni gobiernos, sus defensores creen que ayuda a proteger los ahorros de sus usuarios frente a la inflación y otros efectos macroeconómicos.

Hoy es posible comprar Bitcoin directamente a través de exchanges como el MB | Mercado Bitcoin, la casa de cambio brasileña de criptomonedas, o mediante fondos de inversión y ETF que cotizan en bolsa y ofrecen exposición al precio de la criptomoneda.

Por último, también sirve como reserva de valor para que las personas guarden sus activos en monederos y se protejan de impactos económicos, intervenciones de gobiernos e inflación, manteniendo el poder adquisitivo de sus activos.