Solana ha sustituido el sistema de consenso que utilizaba desde su lanzamiento hace seis años, desplegando Alpenglow en mainnet en lo que supone el mayor cambio arquitectónico de la red desde que se implantó aquel diseño original.

El nuevo sistema apunta a una finalidad de transacciones de aproximadamente 150 milisegundos, frente a un techo anterior de hasta 12,8 segundos bajo el antiguo protocolo. Con Alpenglow, los validadores intercambian votos fuera de la cadena y los agrupan en certificados que confirman bloques en una o dos rondas de comunicación, en lugar de depender del proceso de finalización más lento y de varios pasos que Solana utilizaba desde su lanzamiento.

La actualización también cambia la forma en que los validadores pagan por participar en el consenso. Antes, los validadores pagaban una comisión de voto de aproximadamente 2 SOL al día. Con Alpenglow, esto pasa a ser una comisión fija de 0,8 SOL por epoch, un periodo de aproximadamente 24 horas. Solana estima que el cambio reducirá los costes de los validadores en torno a un 60%.

Un camino accidentado por la testnet

El despliegue no estuvo exento de fricciones. Según Galaxy Digital, la fase de testnet sufrió seis reinicios y una migración fallida que obligó a revertir el cambio antes de que los ingenieros pudieran continuar. Un intento posterior en testnet se completó con éxito, y ninguno de los incidentes puso en riesgo fondos reales, ya que ocurrieron fuera del entorno de mainnet en producción.

Un conjunto de validadores más reducido y concentrado

La actualización llega en un momento en que la base de validadores de Solana se ha ido reduciendo. Bitwise informó de que la red terminó septiembre con 659 validadores activos, alrededor de un 30% menos que un año antes. Al mismo tiempo, el 69% del suministro de SOL permanece en staking, lo que subraya lo central que sigue siendo la validación para la economía de la red, aunque el número de participantes que la ejecutan haya caído.

La concentración entre los operadores más grandes también ha aumentado. Datos de Solana Compass muestran que la cuota de stake combinada de los diez mayores validadores pasó del 22,2% al 24,5% en el último año, una tendencia que habrá que vigilar a medida que la nueva estructura de comisiones, más baja y fija, bajo Alpenglow se aplique al resto de validadores.